特发性面神经麻痹又称Bell麻痹，是最常见的自发性周围性面瘫类型。大多数Bell麻痹的可能病因为病毒感染(即单纯疱疹病毒激活)，但在临床实践中尚无确认病毒机制的明确或普及方法。

面神经是混合神经，包含以下成分：

●支配面肌的运动纤维

●支配泪腺、下颌下腺、舌下腺的副交感神经纤维

●支配舌前2/3味觉感受器的传入纤维

●支配外耳道和耳廓的躯体传入纤维

面神经起自脑桥腹外侧的面神经核，止于面部自主神经节和神经肌肉/神经腺体接头的外周突触。面神经可分为不同的解剖区域。

●颅内段–面神经的传出纤维起自腹侧脑桥被盖的面神经核及上泌涎核。面神经由一个运动根和一个内脏混合根(称为中间神经)组成，在脑桥延髓交界外侧出脑干，与前庭蜗神经一起穿经桥小脑角，此段长度约为10mm。在内耳道的面神经被骨膜和神经束膜所包绕。

●面神经管段–面神经管是面神经从内耳道至茎乳孔所经过的骨性管道。其长约33mm，由3个连续节段组成：迷路段、鼓室段和乳突段。面神经管在迷路段最窄(平均直径0.68mm)，所以当神经肿胀时最可能在此处引起压迫。面神经继续外行，在鼓室上隐窝内侧壁向后急转弯。在转弯处(或膝部)有一膨大结构，即膝状神经节，位于面神经管迷路段。然后面神经向后向下走行，经茎乳孔出颅。

面神经管段的面神经分支包括：

•面神经在膝状神经节处分出岩大神经，进入硬膜外的颅中窝，穿过破裂孔，进入翼腭神经节，支配泪腺和腭腺。

•面神经向下走行至中耳鼓室的镫骨肌分出镫骨肌神经。

•鼓索是面神经的最大分支，在茎乳孔以上约6mm处从面神经主干发出。鼓索含有舌下腺和下颌下腺的促分泌纤维，以及味觉的内脏传入纤维。其经过鼓膜，与中耳仅由一层黏膜隔开，然后并入面神经主干。味觉单极传入神经元细胞体位于膝状神经节，然后经中间神经进入孤束核。

●颅外段–面神经的大多数运动纤维从茎乳孔发出，转向前外侧经过腮腺。这些纤维进入腮腺后组成面神经腮腺丛(pesanserinus)，又在腮腺的深叶与浅叶之间分为5个分支，并以不同模式分布于面部肌肉。

颅外岩大神经的细胞体位于翼腭窝的翼腭神经节，发出副交感神经纤维支配泪腺和腭腺以及部分软腭。

鼓索的颅外段继续前行，并入舌神经，支配舌前2/3的味觉；另发出分支至下颌下神经节支配下颌下腺和舌下腺。