1937年底汤池训练班一开学，马上就成立了党小组，组长是训练班教员顾大椿，没管多长时间就改成了党支部，书记是曾志，也就是陶铸夫人。

1938年2月，汤池训练班又秘密成立了另一个鄂中特别党支部，书记先是童世光，后来是蔡承组，陶铸代表湖北临时省委领导这两个党支部的工作。训练班蛮多学员很快就被发展成为党员，训练一个月之后，以国民政府农村合作指导员的身份，派到湖北各个县里去，一边明面上指导农村工作，一边暗地开展党的工作。

仿佛雨后春笋，到1938年4月，荆门、京山、钟祥、天门，安陆，短短时间内就建立了六个党支部，两个党小组，党员发展到237人，其中百分之八十都是农民。当然，像许子威、徐觉非这样参加过广州起义的老党员，也顺理成章的回归组织恢复了关系。我们应城也成立了中共应城中心县委。

1938年5月，湖北临时省委撤销，正式成立中共湖北省委，书记是郭述申。然后，就撤销了鄂中特别支部和应城中心县委，另外组建了著名的鄂中特委，特委书记先是刘青，当了二个星期书记调走了，然后是何功伟，当了一个星期书记又调走了。1938年8月，23岁的清华大学学生，中共湖北省委青年部长，武汉青年救国团创立人和领导人杨学诚，来到汤池，担任鄂中特委书记。

这个时候，鄂中特委把目光重点投向了应城膏盐矿区，派出特委组织部长蔡承组深入矿区开展工作，寻找老党员，发展新党员。他们在潘家集联系上了大革命时期的老党员戴惕安，恢复了他的组织关系，又发展了一个党员叫张荣昌，在潘家集发展的第三个党员，就是我们故事的主人翁，蔡云记的老板蔡松荣。随后又发展了严春山、陈瑞云、苏立人、安琳生等人入党，并成立了潘家集党小组，组长是戴惕安，平时开会商量事情搞学习搞活动就在蔡松荣家里。这个时候鄂中特委还在矿山北区成立了中共应城矿区中心区委，区委书记是徐觉非。

这个时候武汉会战的形势已经非常严峻了，鄂中特委书记杨学诚和组织部长蔡承组经常到潘家集蔡松荣家里来开会商量，大家都觉得要做好随时上山打游击的准备。

组建游击队一是要有人，二是要有枪，这段时间他们已经发展了一批积极分子，有蔡松荣的堂弟蔡松华，有潘学道，张荣才，张道芬，张道康，张幼山，陈青山等人，都是愿意上山打游击抗日的热血男儿，差不多可以拉起一支小小的队伍了，但是枪怎么办呢？好在蔡松荣是个峒商老板，有钱，可以想办法买。

蔡松荣自己本来有一把金陵造的小手枪，他又拿了一千多块大洋出来买枪，那个时候因为土匪多，国民政府是允许峒商购买枪支弹药成立护矿队的，蔡松荣通过各种渠道买到了一把德国造快慢机，一把德国造三号驳壳枪，一把德国造勃朗宁小手枪，四把仿汉阳造步枪，加上蔡松荣原来的一把手枪，四条短枪四条长枪一共是八条枪，还有半箱子弹和十几个手榴弹。这就是抗战中赫赫有名的应城八条枪。