让我们把时间回溯到19世纪中期，在美国内布拉斯加州的一片土地上，一位牧场主在自己的牧场中意外地发现了一些从地面冒出的奇特物体。这些物体呈硬化岩石状，形状宛如巨大的树，有着规则的螺旋结构，看起来就像是现代生活中常见的开瓶器，只是规模要大得多。

这一奇特的发现引起了人们的浓厚兴趣，消息迅速传播开来。

这个关于“开瓶器”的发现无疑吸引了他的注意，他立刻前往牧场主的土地进行调查。在尼亚加拉河附近，巴伯发现了一个长达9英尺（约2.7米）的螺旋标本。

经过初步的观察，他发现螺旋内部是填充着沙子的管道，外壁则由白色纤维材料构成。这个宏伟而又具有完美对称性的结构让巴伯陷入了沉思，一时之间，他难以判断这些物体是否属于化石。在接下来的日子里，巴伯不辞辛劳地展开了深入研究。他陆续发现了数十个类似的巨型螺旋结构。

1892年，他将自己的发现进行了报道，并将这些神秘的结构命名为Daimonelix，意为“魔鬼的开瓶器”。然而，命名只是一个开始，巴伯深知，要真正了解这些神秘结构的来历和用途，还有很长的路要走。

巴伯开始查阅大量的资料，希望能从中找到与这些“魔鬼的开瓶器”相关的记载，但结果却让他感到失望，未能找到任何有用的信息。于是，他决定重新进行实地考察。

经过仔细的研究，他发现这些螺旋结构所在的细粒砂岩可以追溯到中新世时代，约有20到2300万年的历史。在那个时代，这片土地可能曾是一个巨大的淡水湖，这一发现让巴伯对“魔鬼的开瓶器”的形成有了初步的猜测。

巴伯提出，这些庞然大物可能是巨型淡水海绵的遗迹，因为他在螺旋结构内发现了许多植物纤维组织。他的这一理论在当时一度被广泛接受。

然而，随着研究的不断深入，许多科学家对他的理论提出了反驳。美国脊椎动物古生物学家爱德华·德克斯特·库克指出，在化石内部存在着啮齿动物的骨头，这与巴伯的植物理论相互矛盾。

同年，奥地利古生物学家TheodorFuchs也得出了相同的结论。他们认为，这些物体可能是某些大型啮齿动物洞穴的铸模，在他们看来，这些奇特的化石可能是中新世时期某种啮齿动物的地下巢穴，可能与地鼠（Geomys）有关。尽管面对众多的反驳，巴伯并未放弃自己关于化石植物的理论。他认为，这种开瓶器般的形状过于完美，不可能是“有思维的生物”所建造的。

然而，随着时间的推移，大多数研究人员逐渐倾向于认为这些化石结构很可能是啮齿动物的洞穴。最终，科学家在螺旋内部发现了划痕，这些痕迹确认是动物从潮湿土壤中挖掘出来的。

经过漫长的研究和探索，科学家们最终确定“魔鬼的开瓶器”是一种现已灭绝的海狸属所为，名为Palaeocastor，意为“古代海狸”。这种动物看起来像是现代北美海狸和地鼠的混合体，仅生活在现今美国中西部地区。

古海狸的体型与旱獭相仿，或者稍小一些。它们有着短小的尾巴、小耳朵和眼睛，不同的是，它们的爪子和前牙较长，这使得它们在挖掘洞穴时具有独特的优势。

古海狸建造这种独特的“魔鬼的开瓶器”式洞穴，是有着多方面原因的。这种设计能够有效地保持洞穴内的湿度和温度，为古海狸提供一个舒适的居住环境。

同时，螺旋形状使得掠食者难以轻易入侵，为它们提供了天然的防御屏障。此外，螺旋结构还便于海狸将挖出的泥土推到缓缓倾斜的通道上，而不是费力地推上陡峭的直洞。

古海狸的模拟图显示，它们用长长的前门牙挖出紧密的螺旋形洞穴，将后脚固定在轴上，就像直接将自己拧入地面。而那些爪痕，通常只会留在洞穴的侧面和底部。古海狸的洞穴还有一些其他的特点。洞穴通常在地下几英尺处延伸出侧室，这些侧室是专门用于抚育幼崽的。

有些洞穴还设有高度倾斜的居住室，这样的设计可以防止洪水侵袭时影响海狸的睡眠。另外，在一些洞穴中还发现了狭窄的房间，科学家推测这些房间可能是专用厕所或天然集水槽，供海狸排泄使用。

可以说，古代海狸的洞穴设计巧妙，功能齐全。关于“魔鬼的开瓶器”中植物组织的问题，科学家们也有了新的解释。自海狸灭绝后，这些洞穴所在的岩石被置于季节性干燥的环境中，植物难以获得足够的水分。

然而，洞穴内的湿度较高，植物便在洞壁上扎根。由于岩石中含有来自附近火山的大量灰烬，流经土壤的雨水被二氧化硅饱和，植物根系容易吸收这些矿物质。

与“魔鬼的开瓶器”不同，这个结构并非由啮齿动物制造。从表面上看，它与某些海洋腹足纲生物的壳相似，尤其是锥螺属的生物。

2011年，古生物学家PaulTaylor在伦敦自然史博物馆提出，这可能是由一种多毛纲蠕虫形成的。但是，这些微小生物如何造成如此巨大的化石遗迹，仍然是一个有待解开的有趣谜题。

古生物学的探索就是这样，一个谜团的解开往往会带来新的问题，吸引着人们不断地去探索和发现。